A música chegou à Simone ainda muito cedo. Seus pais, Otto Gentil de Oliveira, um cantador de óperas amador e Letícia Bittencourt de Oliveira, que tocava piano e violão, costumavam ouvir em casa cantores brasileiros como Ângela Maria, Maysa, Cauby Peixoto, Nora Ney.
Moravam em Salvador, Bahia, quando nasce a sétima filha do casal, Simone Bittencourt de Oliveira aos sete minutos do dia 25 de dezembro de 1949, à Rua Castro Neves, no bairro de Brotas.

Ainda menina, Simone era incentivada pela mãe a cantar para as visitas, a tocar certas canções no violão, mas nesta época, não tinha ainda a dimensão que iria se tornar a cantora que conquistaria os corações de enorme público, tanto no Brasil como fora do país.

Simone havia feito Faculdade de Educação Física em Santos, para onde havia se mudado com a família em 1966 e vinha se dedicando à carreira de jogadora de basquete, em clubes do Estado de São Paulo e a de professora de Educação Física, quando, de repente, sua vida mudou inteiramente. Sua professora de violão, Elodi Barontini, a levou a conhecer Moacir Machado, então gerente de marketing da gravadora Odeon, das maiores do Brasil, que lhe chamou a fazer um teste. A sua voz cantando Maior que o meu amor (Renato Barros), do repertório de Roberto Carlos foi arrebatadora e um ano depois, depois de contrato firmado com a gravadora, oficialmente no dia 20 de março de 1973, seu álbum Simone é apresentado para a imprensa de jornal, rádio e TV reunidos no Hotel Hilton de São Paulo.

Começa assim a carreira de uma das mais importantes cantoras do país que logo parte para shows na França, Alemanha, Canadá e Estados Unidos.

“Uma grande cantora, com sorriso de madonna, felina até a ponta dos seus dedos, uma frágil sensualidade transpirando em cada uma das suas músicas”, escreveu o crítico André Drossart, do jornal Le Soir, depois de ouvi-la em show na Bélgica.

Na gravadora Odeon conhece Milton Nascimento que a acolhe em seus projetos e com quem faz parceria em 1975 no álbum Gota D’água, produzido por Hermínio Bello de Carvalho.

Seu timbre forte na voz, seu tamanho, “um metro e oitenta redondo”, como ela diz, sua performance no palco, conquistava plateias. Toquinho, ao vê-la em uma apresentação na TV, se impressiona com a voz da cantora e a convida para uma turnê que percorre o Brasil, Argentina, Uruguai, Chile e México.

Por indicação de Toquinho e Milton Nascimento, Simone é convidada a gravar O Que Será (Chico Buarque) na trilha do filme Dona Flor e Seus Dois Maridos, de Bruno Barreto. Sucesso de bilheteria, o filme espalha a voz de Simone por todo o Brasil e, em 1977, a leva a realizar um sonho: subir ao palco pela primeira vez ao lado dos ídolos Milton Nascimento e Chico Buarque, no Ginásio Ibirapuera em São Paulo, um dos momentos mais emocionantes na carreira da artista.

Nestas alturas, sua relação com Milton Nascimento era de tamanha intimidade, que a cantora pediu que lhe fizesse uma música. Ele, com seu parceiro Ronaldo Bastos, compõem Cigarra que se transforma em seu apelido e num ícone de sua história como cantora.

Porque você pediu uma canção para cantar
Como a cigarra arrebenta de tanta luz
E enche de som o ar (…)

O álbum com este título é lançado em 1978.

O público não resistia às suas interpretações e quando Ivan Lins lhe deu sua composição em parceria com Vitor Martins, Começar de Novo, o sucesso foi estrondoso. Gravado no álbum Pedaços, produzido por Renato Corrêa, rendeu à intérprete o primeiro Disco de Ouro de sua carreira.

Ainda nos anos 70, Simone emplaca a primeira canção na trilha sonora de uma telenovela. Jura Secreta (Sueli Costa/Abel Silva) é incluída em O Profeta, de Ivani Ribeiro, em 1977, na TV Tupi. A partir de então, a voz de Simone se torna marca da teledramaturgia brasileira: de 1979 a 2014, a cantora emplacou nada menos que 54 canções em trilhas da TV Tupi, TV Globo, Manchete, Bandeirantes, SBT e SIC Portugal.