Até os 5 anos, a mortalidade das crianças escravas era altíssima em todo o Brasil. A desnutrição e muitas doenças matavam milhares de crianças escravas antes de um ou dois anos de idade nas fazendas brasileiras. De todos os escravos que morriam nas senzalas, 40% (às vezes mais) eram crianças pequenas. O mais estranho é que o número de crianças escravas acima de 5 anos era sempre maior do que o de crianças pequenas. Essa conta não bate. Com tantas mortes de crianças pequenas, deveria restar bem menos crianças mais velhas. De onde saiam tantas crianças mais velhas?