O tráfico de escravos movimentou o comércio das principais cidades portuárias do Brasil. O traficante era apenas o primeiro a vender gente em uma enorme rede de comércio. Logo depois de desembarcar seus cativos na alfândega, ele tentava vender os escravos o mais rápido possível antes que muitos morressem. Os escravos eram comprados por comerciantes que tinham grandes galpões situados em ruas que eram verdadeiras feiras de escravos. Nessas lojas vinham não só senhores de escravos, mas muitos tropeiros que compravam grupos de escravos para revender no interior de Minas Gerais e São Paulo.